Post Office told robbed postmasters to pay for stolen money

डाकघर ने लूटे गए पोस्टमास्टरों से कहा कि वे छापे में लिए गए पैसे लौटा दें

उप-पोस्टमास्टरों और पोस्टमिस्ट्रेस ने बीबीसी न्यूज़नाइट को बताया कि सशस्त्र डकैतियों का सामना करने के बाद डाकघर ने उनके साथ कैसा व्यवहार किया

बीबीसी ने सुना है कि सशस्त्र डकैतियों के शिकार एक दर्जन से अधिक उप-पोस्टमास्टरों और पोस्टमिस्ट्रेसों को चुराए गए पैसे वापस करने के लिए कहा गया था।

एक ने कहा कि डाकघर चाहता था कि वह लुटेरों द्वारा चुराए गए £2,000 का भुगतान करे, क्योंकि उसने पांच साल तक उसकी सुरक्षा को अपग्रेड करने से इनकार कर दिया था।

बीबीसी न्यूज़नाइट ऐसे 15 अन्य लोगों के बारे में जानता है जिन्होंने इसी तरह के उपचार का अनुभव किया है, जिनमें से नौ ने इसके बारे में सीधे बात की है।

डाकघर ने कहा कि इससे पीड़ित सहायता में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।

इसके प्रवक्ता ने कहा, "जब भी अपराध की कोई घटना होती है, तो हम उससे सबक लेकर अपने नेटवर्क के सभी पोस्टमास्टरों की सुरक्षा में सुधार करने में मदद करते हैं।"

'बेकार'

जनवरी 2012 में जोनाथन ब्रेंटन के डाकघर में एक "भयानक" सशस्त्र डकैती हुई

जोनाथन ब्रेंटन ने 2011 में चेरिंग, केंट में डाकघर शाखा में कार्यभार संभाला।

जनवरी 2012 में, सशस्त्र लुटेरे एक सुरक्षा द्वार से चोरी करके उनकी दुकान में प्रवेश कर गए।

घटना के बाद, श्री ब्रेंटन ने डाकघर के तत्कालीन मुख्य कार्यकारी पाउला वेनेल्स को पत्र लिखकर "भयानक" सशस्त्र डकैती का विवरण दिया।

उन्होंने विस्तार से बताया कि कैसे उनके और उनके साथी के गले पर चाकू रखे गए थे।

"हम भयभीत थे... आपके पास प्रतिक्रिया करने के लिए एक सेकंड का समय है। आपको एक सुरक्षित क्षेत्र में होना चाहिए। ये लोग कुछ सेकंड के भीतर वहां पहुंच गए थे। और यह पैसे की रक्षा के बारे में नहीं था, यह सिर्फ रक्षा करने की कोशिश कर रहा था हमारे जीवन।"

'हमारी कोई चिंता नहीं'

उन्होंने बीबीसी न्यूज़नाइट को बताया कि अपराधियों ने लगभग 2,000 पाउंड लिए।

डाकघर ने अगले महीने उसे पत्र लिखकर बताया कि वह चुराए गए धन के £1,705.31 के लिए उत्तरदायी है और उसे इसे वापस चुकाना होगा।

श्री ब्रेंटन कहते हैं, "उस पत्र का लहजा भयावह था।" "हमारे बारे में कोई चिंता नहीं थी। वे बस इतना चाहते थे कि जितना संभव हो उतना पैसा हमसे वसूला जाए।"

श्री ब्रेंट का अनुबंध, जिसे बीबीसी न्यूज़नाइट ने देखा है, में कहा गया है कि उप-डाकपाल "सभी प्रकार" के मौद्रिक नुकसान के लिए जिम्मेदार हैं, और "ऐसे नुकसान के कारण होने वाली कमियों को बिना किसी देरी के पूरा किया जाना चाहिए"।

कानूनी सलाह लेने और श्रीमती वेनेल्स को एक सार्वजनिक पत्र लिखने के बाद, संगठन ने उनसे चुराए गए पैसे का भुगतान करने के लिए कहना बंद कर दिया।

श्री ब्रेंट ने कहा कि कई वर्षों तक अपनी सुरक्षा चिंताओं के बारे में बताने के बाद उन्हें और उनके साथी को डाकघर द्वारा "उपेक्षित" महसूस हुआ।

"हम उन्हें सख्त लहजे में बता रहे थे कि हमारे मानसिक स्वास्थ्य पर इसका असर बहुत, बहुत हानिकारक है।

ऐसा लगा जैसे उन्हें कोई परवाह ही नहीं थी। ऐसा लगा जैसे हम बेकार और असुविधाजनक हैं।"

'मैं उन्हें कभी माफ नहीं करूंगा'

लेस्ली पियर्सल ने 40 से अधिक वर्षों तक डाकघर के लिए काम किया

बर्मिंघम की लेस्ली पियर्सल ने डाकघर में उप-डाकपाल के रूप में 45 वर्षों तक काम किया और 2008 में अपनी शाखा में एक सशस्त्र डकैती का अनुभव किया।

उसने कहा कि दो लुटेरे थे, जिनमें से एक के सिर पर हथौड़ा था जो उसके सिर पर घूम रहा था।

सुश्री पियर्सल ने बताया कि उन्होंने सर्विस काउंटर पर लगी कांच की स्क्रीन को तोड़ दिया और तिजोरी को तोड़ने की कोशिश की। इस जोड़ी ने लगभग £10,000 चुराए और डाकघर ने कहा कि वह £6,000 के लिए उत्तरदायी थी।

उन्होंने कहा कि डाकघर चिंतित नहीं था और चुराए गए पैसे को लेकर "हमारे प्रति नाराज" लग रहा था। सुश्री पियर्सल ने कहा कि इसके लिए उनके डाकघर में सुरक्षा उपायों को जिम्मेदार ठहराया गया है।

उन्होंने कहा, "हमें बैकअप और सहानुभूति की उम्मीद थी, लेकिन हमें वह नहीं मिली।"

न्यूज़नाइट द्वारा देखे गए मार्च 2008 के एक पत्र से पता चलता है कि सुश्री पियर्सल ने एक अपील की सुनवाई में भाग लिया था जहाँ उन्होंने इस बात का सबूत दिया था कि उन्हें डाकघर को चुराए गए पैसे का भुगतान क्यों नहीं करना चाहिए।

इसमें कहा गया है कि सुनवाई के बाद उसने निर्णय लिया कि उसे £6,000 का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है।

77 वर्षीय महिला ने कहा, "जब उन्हें हमारा समर्थन करना चाहिए था तो उन्होंने हमारे साथ जिस तरह का व्यवहार किया, उसके लिए वह उन्हें कभी माफ नहीं करेंगी।"

बैरिस्टर पैट्रिक ग्रीन केसी ने पोस्ट ऑफिस के साथ सब-पोस्टमास्टर अनुबंधों के बारे में न्यूज़नाइट से बात की।

उन्होंने कहा कि उन्हें "अनुचित" माना गया है2019 में एलन बेट्स बनाम पोस्ट ऑफिस मामला, जिसमें वह शामिल थे और तब से इसे एक आईटीवी नाटक में बदल दिया गया है।

इस मामले में 555 उप-पोस्टमास्टर और पोस्टमिस्ट्रेस शामिल थे जिन पर होराइजन नामक कंप्यूटर सिस्टम द्वारा प्रदान की गई गलत जानकारी के कारण पैसे चोरी करने का आरोप लगाया गया था।

2019 में, डाकघर उन्हें मुआवजे के रूप में £58m का भुगतान करने पर सहमत हुआ।

श्री ग्रीन ने कहा कि उस मामले में न्यायाधीश ने फैसला किया कि "डाकघर को यह साबित करना था कि नुकसान उप-डाकपालों की गलती के कारण हुआ था - इसके विपरीत नहीं, जैसा कि डाकघर वर्षों से जोर दे रहा था"

'घटनाओं में कमी'

डाकघर के एक प्रवक्ता ने कहा, पोस्टमास्टरों के लिए "सुरक्षा में सुधार करने में मदद" के लिए अपराध की घटनाओं से सबक लिया जाता है

डाकघर के एक प्रवक्ता ने कहा कि इसने शाखाओं में काम करने वाले उन लोगों के समर्थन में "महत्वपूर्ण वृद्धि" की है जो "प्रयास या वास्तविक डकैतियों" के शिकार हैं।

इसमें पोस्टमास्टरों के लिए हर घंटे और साल के हर दिन उपलब्ध एक सुरक्षा हेल्पडेस्क और डकैती की घटनाओं के बाद एक सुरक्षा प्रबंधक से आमने-सामने मुलाकात शामिल है।

उन्होंने कहा, "हम यह सुनिश्चित करने के लिए पोस्टमास्टरों के साथ काम करते हैं कि तिजोरियों और सुरक्षित क्षेत्र के दरवाजे बंद और बंद हैं, और परिचालन संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए किसी भी स्थान पर नकदी बिल्कुल न्यूनतम रखी गई है।"

प्रवक्ता ने कहा कि शाखाओं में बेहतर सुरक्षा उपकरणों और बेहतर सुरक्षा प्रक्रियाओं के कारण पिछले कुछ वर्षों में आपराधिक घटनाओं में कमी आई है।

जेड नील, रोज़मेरी मैकलम और टॉम ब्रूक्स-पोलक द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग