Families won't miss out on expanded free childcare despite delays, says minister

मंत्री का कहना है कि देरी के बावजूद परिवार विस्तारित निःशुल्क शिशु देखभाल से नहीं चूकेंगे

सरकार ने जोर देकर कहा है कि कार्यान्वयन में चुनौतियों के बावजूद कोई भी परिवार विस्तारित निःशुल्क बाल देखभाल प्रणाली से नहीं चूकेगा।

रिपोर्टों से पता चलता है कि अप्रैल से कुछ कामकाजी माता-पिता को प्रति सप्ताह 15 घंटे मुफ्त चाइल्डकैअर प्रदान करने की योजना तकनीकी गड़बड़ियों और देरी के कारण खतरे में है।

सोमवार को, सरकार ने घोषणा की कि वह एक ज्ञात आईटी समस्या के समाधान के लिए अभिभावकों को पत्र लिखेगी।

लेकिन प्रचारकों ने कहा कि सरकार इस समस्या से "पूरी तरह इनकार" कर रही है।

अप्रैल से, दो साल के बच्चों के कामकाजी माता-पिता को टर्म टाइम के दौरान प्रति सप्ताह 15 घंटे मिलेंगे, जिसमें सितंबर से नौ महीने के बच्चों को भी शामिल किया जाएगा।

सितंबर 2025 से योजना पूरी तरह से लागू होने पर पांच साल से कम उम्र के बच्चों के कामकाजी माता-पिता प्रति सप्ताह 30 घंटे की मुफ्त बाल देखभाल के हकदार होंगे।

लेकिन माता-पिता को चेतावनी दी गई है कि वे कार्यान्वयन में समस्याओं के कारण सरकार की प्रमुख योजना के पहले वर्ष तक पहुंचने में असमर्थ हो सकते हैं।पहली बार द टाइम्स अखबार में रिपोर्ट की गई।

शिक्षा अभियान समूह, अर्ली इयर्स अलायंस (ईवाईए) ने कहा कि कई नर्सरी, प्री-स्कूल और चाइल्डमाइंडर्स को "कोई अंदाजा नहीं है कि अप्रैल से उन्हें किस फंडिंग दर मिलेगी, जिससे योजना बनाना असंभव हो गया है"।

ईवाईए ने कहा कि कुछ मामलों में, इसका मतलब है कि चाइल्डकैअर प्रदाता योजना के माध्यम से आवेदन स्वीकार करने में असमर्थ हैं।

ईवाईए के सीईओ नील लीच ने कहा: "इसके साथ यह तथ्य भी जोड़ें कि कई प्रदाता अभी भी वर्षों की कम फंडिंग के प्रभाव से जूझ रहे हैं, और हम हाल की स्मृति में सबसे खराब शुरुआती वर्षों की भर्ती और प्रतिधारण संकट के बीच में हैं, और वहाँ है इसमें कोई संदेह नहीं कि हमारा क्षेत्र संकट में है।

"अन्यथा तर्क देने से पता चलता है कि सरकार जिस चुनौती का सामना कर रही है उसके पैमाने को पूरी तरह से नकार रही है।"

लेबर ने सरकार पर एक महत्वपूर्ण प्रतिज्ञा को "गलत" करने का आरोप लगाया, जो अब "खतरनाक स्थिति में" है।

छाया शिक्षा सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन ने कहा, "अगर परिवार उन तक पहुंच नहीं सकते तो वित्तपोषित घंटे अच्छे नहीं हैं।"

लेबर ने प्राथमिक विद्यालयों में हजारों नई नर्सरी स्थानों के साथ बाल देखभाल को बढ़ावा देने की योजना बनाई है, जिसमें चाइल्ड केयर प्रावधान के स्तर को बढ़ाने के नए तरीके खोजने में मदद करने के लिए ऑफ़स्टेड के पूर्व प्रमुख सर डेविड बेल को नियुक्त किया गया है।

कोई 'गायब' नहीं

प्रधान मंत्री ऋषि सुनक ने स्वीकार किया, "कुछ व्यावहारिक मुद्दे हैं जिनका कुछ परिवारों को सामना करना पड़ रहा है"।

श्री सुनक ने वादा किया कि मुद्दों का समाधान किया जाएगा और "उन सभी परिवारों को बच्चों की देखभाल मिलेगी जिसके वे पात्र हैं"।

उन्होंने कहा कि सरकार "इन मुद्दों पर काम करेगी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हर किसी को वह समर्थन मिले जिसकी उन्हें ज़रूरत है"।

शिक्षा विभाग (डीएफई) ने कहा कि उसने एक आईटी समस्या को ठीक कर दिया है, जिसके कारण कुछ माता-पिता समय पर चाइल्डकैअर प्रदाता के साथ जगह सुरक्षित करने के लिए आवश्यक कोड तक पहुंचने में असमर्थ हो गए। बाल देखभाल मंत्री डेविड जॉनसन ने कहा कि सरकार सभी प्रभावित परिवारों को एक कोड के साथ पत्र लिखेगी।

यह पूछे जाने पर कि तकनीकी समस्याओं के कारण कितने परिवार इस योजना तक पहुंच पाने से चूक जाएंगे, श्री जॉनसन ने कहा: "कोई नहीं"।

श्री जॉनसन ने कहा: "किसी भी माता-पिता को चिंता नहीं करनी चाहिए कि वे हार जाएंगे।
"हम चाहते हैं कि माता-पिता जल्द से जल्द नए ऑफ़र तक पहुंच सकें।"

डीएफई को उम्मीद है कि 2023 के वसंत बजट में घोषित नई योजना पर 2027-28 तक प्रति वर्ष अनुमानित £4.1 बिलियन अतिरिक्त खर्च आएगा - जिससे विभाग का बच्चों की देखभाल पर कुल वार्षिक खर्च £8 बिलियन तक बढ़ जाएगा।

बीबीसी विश्लेषण हैमैंसाथी विस्तार के समय तक शिशु देखभाल स्थानों की मांग लगभग 15% बढ़ने की संभावना है। यह पूर्णकालिक देखभाल की आवश्यकता वाले 100,000 से अधिक अतिरिक्त बच्चों के बराबर है।

2023 में इंग्लैंड में बच्चों की देखभाल की जगहों में 1% की गिरावट आई, जिसका मुख्य कारण बच्चों की देखभाल करने वालों का यह क्षेत्र छोड़ना है, लेकिन सरकार का कहना है कि प्री-स्कूल बच्चों की आबादी भी घट रही है।